Варикоцеле и качество спермы: как расширенные вены влияют на фертильность

Варикоцеле — это расширение вен внутри мошонки, чаще всего с левой стороны. Оно похоже на варикозное расширение вен на ногах и довольно часто встречается у взрослых мужчин — примерно у 15% мужской популяции в целом, а среди мужчин, обследуемых по поводу бесплодия, — ещё чаще. Однако наличие варикоцеле не означает автоматически, что мужчина бесплоден или что качество его спермы нарушено.

Некоторые варикоцеле не вызывают никаких симптомов и никогда не требуют лечения. Другие могут сопровождаться отклонениями в спермограмме, нарушением роста яичек, дискомфортом или снижением выработки тестостерона.

Яички функционируют лучше всего при температуре чуть ниже температуры тела. Вены вокруг яичка (гроздевидное сплетение) помогают регулировать эту температуру за счёт теплообмена между входящей и исходящей кровью. При варикоцеле аномальное расширение и нарушенный отток крови сбивают эту систему.

Предполагается несколько механизмов влияния варикоцеле на функцию яичек: повышение температуры яичек из-за нарушенного венозного кровотока; окислительный стресс — варикоцеле связано с повышенной выработкой активных форм кислорода, которые могут повреждать сперматозоиды; изменённый кровоток в тканях яичка; гормональные и клеточные изменения — длительно существующее варикоцеле может нарушать работу клеток Лейдига и Сертоли, снижая выработку тестостерона и сперматогенез. Эти механизмы, скорее всего, взаимосвязаны, а не действуют независимо друг от друга.

Варикоцеле способно нарушать сразу несколько параметров спермограммы, хотя выраженность и характер отклонений индивидуальны. Возможные эффекты: снижение концентрации сперматозоидов и их общего количества, ухудшение подвижности из-за окислительного стресса, увеличение доли сперматозоидов с аномальной формой (морфологией), а также повышение риска повреждения ДНК сперматозоидов из-за окислительного стресса.

Не у каждого мужчины с варикоцеле развиваются отклонения в спермограмме. Поэтому наличие варикоцеле следует оценивать вместе с данными осмотра, спермограммой, размером яичек, симптомами и историей попыток зачатия.

Нет. Многие мужчины с варикоцеле имеют нормальную выработку спермы и способны зачать ребёнка естественным путём. Варикоцеле приобретает большее клиническое значение, если сопровождается: отклонениями в спермограмме, нарушениями роста или размера яичек, стойким дискомфортом в мошонке, бесплодием пары, пытающейся зачать ребёнка, или снижением тестостерона у отдельных пациентов. Сам по себе размер варикоцеле не определяет необходимость лечения.

Клиницисты классифицируют прощупываемое варикоцеле по размеру и по тому, обнаруживается ли оно в покое или только при пробе Вальсальвы: степень 1 — небольшое варикоцеле, прощупывается только при пробе Вальсальвы (натуживании); степень 2 — прощупывается в покое, но не видно через кожу; степень 3 — крупное варикоцеле, видимое и прощупываемое в покое, иногда описывается как «мешочек с червями»; субклиническое варикоцеле — не определяется при осмотре, выявляется только с помощью визуализации (обычно допплеровского УЗИ).

Важно, что более крупное варикоцеле не означает автоматически худшую фертильность. Клинические данные и результаты спермограммы более информативны при решении вопроса о лечении.

Да, особенно у некоторых мужчин с крупным или клинически значимым варикоцеле. Варикоцеле может нарушать функцию клеток Лейдига, вырабатывающих тестостерон в яичках. Ряд исследований показывает, что устранение клинически значимого варикоцеле может улучшить выработку тестостерона у отдельных мужчин, особенно у тех, кто имел пониженный уровень тестостерона до лечения. Однако не у каждого мужчины с варикоцеле развивается дефицит тестостерона, и лечение не должно проводиться только на основании наличия варикоцеле.

Варикоцеле обычно диагностируется при осмотре — врач осматривает мошонку в положении стоя и может попросить выполнить пробу Вальсальвы. Допплеровское УЗИ мошонки применяется, если осмотр неоднозначен, нужно исключить другое заболевание яичка или получить дополнительную информацию о венозном кровотоке. При проблемах с фертильностью важной частью обследования является спермограмма, а гормональные анализы уместны при симптомах дефицита тестостерона.

Не каждое варикоцеле требует лечения. Для мужчин, обследуемых по поводу бесплодия, лечение обычно рассматривается при наличии клинически прощупываемого варикоцеле, бесплодия и отклонений в спермограмме. Субклинические варикоцеле, выявленные только на снимках, как правило, не лечат исключительно ради улучшения фертильности. Основные методы лечения — микрохирургическая варикоцелэктомия и чрескожная эмболизация; выбор зависит от анатомии пациента, предыдущих процедур, целей в отношении фертильности и опыта специалиста. После лечения улучшение показателей спермы оценивается не раньше чем через 2–3 месяца, поскольку именно столько занимает созревание сперматозоидов.

Всегда ли варикоцеле снижает количество сперматозоидов? Нет. У многих мужчин с варикоцеле выработка спермы остаётся нормальной, и они естественным образом зачинают детей. Варикоцеле вызывает больше опасений при сочетании с отклонениями в спермограмме, нарушениями яичек, стойкой болью или бесплодием.

Может ли варикоцеле 1-й степени вызвать бесплодие? Оно может сопровождаться отклонениями в спермограмме, но само по себе не означает бесплодие. Решение о лечении должно основываться на результатах спермограммы, истории попыток зачатия, данных осмотра и других факторах.

Может ли варикоцеле вызвать азооспермию? В отдельных случаях варикоцеле может сопровождаться тяжёлым нарушением выработки спермы, но азооспермия не является типичным следствием каждого варикоцеле — мужчинам с отсутствием сперматозоидов в эякуляте требуется комплексное обследование для выяснения причины.

Может ли варикоцеле появиться снова после операции? Да. Рецидив или сохранение варикоцеле возможны после лечения, хотя риск зависит от техники операции и опыта хирурга; при использовании микрохирургических методик частота рецидивов обычно низкая.

Если вас беспокоит фертильность или у вас выявлена отклонённая спермограмма, обратитесь к урологу или андрологу для индивидуальной консультации.